要素三：猝死是突然发生的，其发生时间是不可预料的，也就是说患者并没有
出现即将死亡的征兆，故没有人认为该患者将要死亡，但死亡偏偏发生了。因此，凡能预料的死亡都不属于猝死。临床最常见的就是终末期疾病的患者，如癌症晚
期、各种疾病的晚期等，患者的生命逐渐走向尽头，临床上的相关表现有目共睹，一旦患者离去，此种死亡就不是猝死。
猝死是最可怕的疾病。在人类所有的疾病中，就其突发性、紧急性、严重性、恶性程度和后果而言，无论是过去、现在还是将来，世界上没有任何一种疾病能够与猝死相比。
猝死是患者猝然而死，无论是患者本人还是他（她）的家人及朋友，都将始料不及。有时发病后患者甚至无法留下一句话。这就是猝死为什么是世界上最可怕的疾病的原因。
绝大部分的猝死患者是死于心脏停搏（CA），而心脏停搏的发病率非常高，
美国心脏协会2013年6月在《循环》杂志网站上发表的徒手心肺复苏（CPR）共识指出：心脏停搏是美国最致命的公共卫生问题之一，它导致的死亡超过大肠
癌、乳腺癌、前列腺癌、流感、肺炎、车祸、HIV、枪支案件和家庭火灾致死人数的总和。我国每年有180万人死于猝死，平均每分钟有3～4人因猝死而死亡。
绝大多数的猝死源于心搏骤停，国外文献报道40%的心搏骤停没有被发现或发生在睡眠中，70%～80%心搏骤停是发生在家里。根据美国及我国资料，死于院外或家中者占72%～80%。我国另有文献报道，87.7%的猝死是发生在医院外。在院外发病就意味着发病后患者无法及时得到医疗专业人员的急救，同时大众的心肺复苏技能也十分匮乏。这就是猝死发生率如此之高的重要原因之一。
预防
冠心病猝死占全部心源性猝死的90%以上，是导致猝死的主要原因，因此预防猝死，其主要的目标是预防冠心病猝死，如果能做好冠心病猝死的预防，就能大大降低猝死的发生率。预防心源性猝死有四道防线，这四道防线只要有一道防线不失守，就不会发生心源性猝死。
1.第一道防线：防止冠脉斑块形成
斑块的全称是动脉粥样斑块，是存在于动脉血管壁上的脂肪团。可以说冠状动
脉内的斑块是不定时炸弹，一旦斑块破裂，就会立即在相应的血管内激发凝血功能，几乎在瞬间形成血栓，将冠脉的某分支堵塞，导致心脏突发缺血，即急性冠脉综
合征，使患者处在危急关头。故防止斑块形成是从根本上预防猝死的最佳途径。
主要的预防方法是：科学的生活方式，包括科学饮食、坚持运动、摒弃恶习（最重要的就是戒烟）等，还要控制三高（高血压、高血脂及高血糖），通过上述做法多数情况下能有效地防止和延缓斑块的形成和发展。
2.第二道防线：防止斑块破裂
如果第一道防线不幸失守，患者冠脉上有了斑块，注意防护第二道防线——防止斑块破裂。只要斑块不破裂，就不会发生冠脉综合征，多数情况下也就不会发生心源性猝死。
主要预防措施是：在科学的生活方式的基础上加上调脂药物，还应定期去医院检查。调脂药物通常是带有“他汀”这两个字的药物，如氟伐他汀、辛伐他汀、阿托伐他汀等。这些药物可以起到稳定斑块，防止斑块破裂的作用，应在正规医生的指导下应用。
3.第三道防线：防止室颤发生
患者的斑块破裂了，发生了急性冠脉综合征，还有第三道防线——防止室颤发生。室颤是心脏停搏的一种类型，是心脏急性缺血时出现的恶性心律失常，一旦发生室颤，患者的心脏失去了泵血功能，血液循环停止，患者此时已是九死一生。故发生急性冠脉综合征后预防室颤的发生极其重要。
主要预防措施：8个字——静、卧、服药、呼救。
静：指发病后患者要安静、镇静及冷静。冠脉综合征发生时，患者的心肌极度缺血，此时任何增加心脏做功的因素都可能加重病情，甚至诱发室颤。如精神紧张、恐惧等，故保持冷静非常重要。
卧：患者应该就地休息，不要走动，全身放松，采取舒适的体位，如卧位、半卧位及坐位等。卧是让患者尽可能减少心脏负担，以减少室颤的发生。
服药：冠脉综合征发生后，推荐患者口服的药物有三种：①硝酸甘油：该药的
作用是减少心脏负荷，扩张冠状动脉。服药后症状不缓解时如有血压监测，只要血压不低于平时，可每隔5分钟含服1片。血压低于平时、心率慢者不能服用该药。
②阿司匹林：作用是对抗血小板，减缓血压凝固。有出血倾向者、消化道溃疡者及对阿司匹林过敏者不能服用。③美托洛尔：作用是降低心脏耗氧，防止室颤发生。
心率慢（低于60次/分）、血压低于平时者不能服用。如无禁忌证，上述三种药物都要服用。
呼救：立即呼叫救护车，并且强调需要带除颤器的救护车。如急救人员无除颤器，一旦发生室颤，医生也缺乏有效的治疗方法。此外要注意，一定要等医生来，千万不要自己去医院，在没有心电监护的情况下去医院极其危险，患者途中有发生室颤的可能。
4.第四道防线——阻止死神的脚步
患者已经发生了室颤，还有最后一道防线——心肺复苏，通过心脏按压等措施为患者建立血液循环，以终止死神的脚步。
主要措施是：立即拨打医疗急救电话，同时让患者平卧，为患者实施持续的心脏按压及人工呼吸，每按压30次，为患者实施口对口人工呼吸2次。心肺复苏操作不能停顿，一直坚持到专业急救人员到来，患者可能还有一线生机。
对于患有家族遗传性离子通道缺陷疾病的患者，预防猝死的方法除服药（如β阻滞剂等）外，有效的预防措施就是在体内安装植入式自动体内除颤器（ICD），一旦发生室颤，ICD会自动识别并立即放电除颤。
